1940年代,北方某地。海林(馮喆飾)和銀杏(束荑飾)自幼要好,男大當婚,女大當嫁,幾年後海林把銀杏娶進家門。時逢蔣軍抓壯丁,柴大肚子(張雁飾)串通保長,新婚不久的海林被匪軍抓走了。日寇投降後,海林被民主聯軍解放,由於在蔣軍中待久了,海林身上不免沾染了很多壞習氣,指導員(王炎飾)和戰友們不厭其煩地對他幫助教育,海林深受啓發和感動。大軍入關作戰,海林和戰友大楊(胡其明飾)發起了殺敵立功競賽活動,兩人在戰鬥中衝鋒陷陣,雙雙立功。部隊經過海林家鄉時,他獲准探家,但看到家中的變化,他不相信自己的眼睛......